Ordet antrakologi bruges til at definere en metode, der anvendes i samlingen, naturalistisk anerkendelse og bevarelse af trækul og træ reddet fra arkæologiske miljøer eller naturlige aflejringer. Disse genvundne rester er af stor kulturel og biologisk værdi, og derfor har de en dobbelt tiltrækningskraft både for naturhistorie ved at minde om stien til arter og plantebiologisk mangfoldighed og for menneskets historie, da de tillader en større forståelse af dets forhold til miljøet. Resterne af kul og af træ, der findes, kan indeholde en masse nyttig information, dog skal der udvises stor forsigtighed, fordi analysemetoden kan være lidt destruktiv og dermed blive enige om, at den undersøges blandt specialister for at undgå at miste informationen.
Blandt de forskellige oplysninger, der kan opnås gennem disse, er: Taxonomiske data, disse opnås gennem en undersøgelse af det vegetabilske væv af kul eller træ, hvor slægten identificeres, og i nogle tilfælde arten af træagtige planter. Med denne analyse modtager både trækul og træ ikke nogen form for kemisk behandling for deres botaniske genkendelse.
Økologiske data, disse oplysninger opnås ved at samle resterne af kul eller træ med en arkæologisk og naturlig kvalitet, der giver en liste over træagtige planter, som normalt har en økologisk forbindelse, for at rekonstruere et områdes miljømæssige karakter på et givet tidspunkt. Data relateret til botanik med resterne af trækul og træ, paleo-vegetationen i området kan identificeres, og den historiske kronologi af plantearterne kan følges.
Etnografiske data, disse oplysninger opnås, når træ og trækulrester indsamles fra kunsthåndværk, konstruktionstræ, arkæologisk rustning, musikinstrumenter osv.
Kronologiske data, træstykker eller trækul kan registreres med radiokarbon for at vide, hvilken slægt eller art der er registreret, hvilket gør det muligt at følge dets historie i det bestemte område, ja, så længe dette gøres efter dets botaniske identifikation, fordi registreringsmetoden kan beskadige de indhentede oplysninger.
