Udtrykket amfibie kommer fra det græske fra det græske udtryk "amfifibie", hvilket betyder "begge liv". Det bruges til at definere en type hvirveldyr, der kan bebo både vand og jord. Når de bare er haletudser, er deres åndedræt kæl, og som voksne er deres åndedræt lunge. Nogle af dem er: padder, frøer, salamandere osv.
Amfibier adskiller sig fra andre hvirveldyr i den transformation, de gennemgår under deres udvikling. Dette var netop det, der gjorde det muligt for dem at tilpasse sig det jordbaserede miljø. Denne uhøflige ændring kaldes metamorfose. Denne omdannelse har gjort det muligt for padder at udvikle ikke kun en ny åndedrætskarakteristik, men den kan observeres i væksten af deres lemmer og fremkomsten af sensoriske organer, der fortsætter med succes i begge miljøer. Det er vigtigt at bemærke, at padder var de første hvirveldyr, der akklimatiserede sig til et halvjordisk liv
Ud over at have en dobbelt levetid er padder karakteriseret ved at have fire ben ud over fem fingre på de øvre ekstremiteter og fire på de nederste. De har en bar hud, der gør det muligt at absorbere ilt fra luften og vand gennem den. De har åndedræt, forgrenet, lunge og kutan (gennem huden). Dens reproduktion er oviparøs. Ekstern befrugtning i frøer og padder og intern befrugtning i salamandere. Deres kropstemperatur vil afhænge af temperaturen i det miljø, hvor de er, så de er koldblodede dyr.
Amfibier har ikke en permanent temperatur, da det er noget, de ikke kan kontrollere, da det vil være underlagt miljømæssige forhold. Den tunge er dens indfangning organ, secernerer en viskos væske gennem mange kirtler, som gør det muligt at fange sin mad.
Der er et stort udvalg af padder, nogle af dem er: anuraner, der er kendetegnet ved deres mangel på en hale, har ujævne lemmer og en rygsøjle knyttet til spring. Kaudaterne har lige ekstremiteter og har en hale. Gymnofionerne, også kaldet apodos eller cicilias, skelnes ved at være gravemaskiner og mangler ben.
