Afgrænsning eller afgrænsning er tegning af grænser, især valgdistrikter, stater, amter eller andre kommuner. I forbindelse med valg kan det kaldes omfordeling og bruges til at undgå befolkningsubalance mellem distrikter. Selv om der ikke er nogen internationalt aftalte processer for at sikre en fair afgrænsning, har flere organisationer, såsom Commonwealth-sekretariatet, Den Europæiske Union og International Foundation for Electoral Systems, foreslået retningslinjer for effektiv afgrænsning.
I international ret er den tilsvarende nationale afgrænsning processen med lovligt at etablere de ydre grænser ("grænser") for en stat, inden for hvilken der udøves fuld territorial eller funktionel suverænitet. Lejlighedsvis bruges dette, når der også henvises til maritime grænser, i dette tilfælde kaldet maritim afgrænsning.
Lande afgrænser valgdistrikter på forskellige måder. Nogle gange er de baseret på traditionelle grænser, nogle gange baseret på regionens fysiske egenskaber, og ofte er linjerne trukket ud fra områdets sociale, politiske og kulturelle sammenhæng. Dette skal muligvis gøres i enhver form for valgsystem, selvom det primært sker for flerhedens eller flertalsvalgssystemet.
Disse grænseafgrænsningsprocesser kan have en række juridiske begrundelser. På grund af de stærke virkninger denne proces kan have på valgkredse er de juridiske rammer for afgrænsning ofte specificeret i et lands forfatning. Institut for demokrati og valgbistand (IDEA) anbefaler, at følgende informationelementer inkluderes i denne juridiske ramme:
- Hyppigheden af en sådan bestemmelse.
- De Kriterierne for en sådan bestemmelse.
- Graden af offentlig deltagelse i processen.
- De respektive roller for lovgiveren, magtretlige anliggender og den udøvende magt i processen.
- Den sidste myndighed til den endelige bestemmelse af valgenhederne.
Standarder er etableret af forskellige internationale organisationer, herunder Organisationen for Sikkerhed og Samarbejde i Europa, Den Europæiske Kommission for Demokrati gennem lov (Venedigkommissionen), Commonwealth-sekretariatet og Valginstituttet i det sydlige Afrika (EISA). at dets medlemmer opfordres til at ordinere normer såsom upartiskhed, lighed, repræsentativitet, ikke-diskrimination og gennemsigtighed.
