Det kommer fra det latinske "alter" ("det andet" set fra "I"), alteritet er et filosofisk princip, hvorved ens eget perspektiv ændrer sig, selvets position, "en" i forhold til " andet ”under hensyntagen til synspunkt, ideologi, interesser og opfattelse af den” andres ”verden, idet man tager for givet og tager i betragtning, at ens egen eller den ene holdning ikke er den eneste mulige.
Begrebet andenhed vises med opdagelsen foretaget af " jeg " af "den anden", hvormed en stor mangfoldighed af billeder af den anden, repræsentationer af "os" og flere visioner af "jeg" opstår.
Alterity betyder at ændre ens perspektiv for andres, under hensyntagen til deres synspunkt; Det handler ikke om at ændre mening eller overbevisning, men at overveje muligheden for andre synspunkter. Ud over forskellene eksisterer alle billederne af den "anden" i forskellige verdener nedsænket i det samme univers. Imaginære repræsentationer af radikalt forskellige mennesker, tidligere intet mistænkt.
For filosofi er forandring det modsatte af identitet, og i denne forstand kan det defineres som det oppositionelle forhold, der er registreret mellem det tænkende subjekt, det vil sige selvet og tankeobjektet, dvs. ikke. JEG. Otherness er det filosofiske princip, der gør det muligt for den ene at skifte eller ændre deres perspektiv for den andres.
I denne forstand indebærer alteritet, at et individ kan placere sig selv i stedet for den anden, hvilket giver ham mulighed for at etablere relationer med den anden baseret på dialog, bevidsthed og forståelse af eksisterende forskelle.
Derfor, ifølge alteritet, at udgøre en individualitet, er eksistensen af et kollektiv nødvendig, da "jeg" eksisterer af den anden og af visionen om dette. Den anden giver mig selv mulighed for at forstå verden fra et andet perspektiv i forhold til sin egen.
Dette betyder, at andenhed repræsenterer en vilje til at forstå, der fremmer dialog og fremmer fredelige forhold. Når en jødisk mand er involveret i et kærligt forhold til en katolsk kvinde, er andenhed afgørende for at forstå og acceptere forskellene mellem dem. På den anden side, hvis der registreres lidt andet, vil forholdet være umuligt, da de to verdenssyn kun kolliderer med hinanden, og der ikke er plads til forståelse.
På samme måde skal lande med forskellige kulturer anerkende andenhed for at respektere den andres lov, tro og kultur. Ellers ville det stærkeste land sejre over det andet og udslette deres kulturelle skikke, som det skete med de erobrede lande i Latinamerika.
