Akkulturation er en proces, som en person gennemgår, når den udsættes for en kultur med forskellige egenskaber fra sin egen, hvor han tilegner sig den og dispenserer med den, han oprindeligt var en del af. Ofte betragtes dette som ufrivillig opførsel, et produkt af blanding med den nye kultur; skønt det skal bemærkes, sker det i nogle tilfælde på grund af en undertrykkende enheds handling, det vil sige, at individet er tvunget til at kaste deres skikke og vedtage andre. Denne proces kan ifølge nogle antropologer føre til andre, såsom transkulturering eller neokulturering, som finder sted, når et helt folk udsættes for elementerne i den dominerende kultur.
Ordet består af forskellige latinske rødder og består af en række leksikale komponenter, der formår at give den betydning, det har, såsom præfikset ad- (mod), -kultur (som i sit oprindelige koncept var kultivering) og suffikset –Tion eller handling og effekt. Et af de mest citerede eksempler på akkulturation var den, de indfødte gik igennem i lyset af invasionen af de vigtigste europæiske magter; i den latinamerikanske zone blev de tvunget til at udøve den katolske religion ud over at blive tvunget til at bære de typiske tøj fra den dominerende kultur; denne kendsgerning, hundreder af år senere, er stadig til stede i det latinske samfund, hvor der stadig er vigtige vestlige skikke.
Transkulturering er derimod en proces, der undertiden kaldes smertefuld, da der er en "dominerende" kultur, der påtvinger sig en anden, hvilket får sidstnævnte til gradvist at miste sine oprindelige egenskaber. Dette sker dog ikke ved nogle lejligheder; som det er tilfældet med børn af indvandrere, der lever med deres forældres kultur og det land, hvor de bor.
