ACTH er akronymet, der beskriver det adrenokortikotropiske hormon, også kendt under navnet corticotropin eller corticotropin; Det er et hormon, der er beskrevet som polypeptid, dannet af hypofysen, hvilket stimulerer binyrerne. Dette hormon består af ca. 39 aminosyrer, hvis hovedfunktion er at øge udskillelsen af de forskellige kirtler kaldet binyrerne, herunder mineralokortikoider, glukokortikoider, gonadokortikoider, blandt andre. Ensartetheden af dette hormon er mere kompleks, skønt det skal bemærkes, at det kræver mængden af kortisol, som er et glukokortikoid; så hvis sidstnævnte stiger, forhindres ACTH-sekretion.
Men hvis kortisol nedsættes, udskilles det af hypothalamus, et andet hormon kaldet CRH, som er det kortikotropinfrigivende hormon, som fremmer eller favoriserer frigivelsen af ACTH. Dens biologiske funktionalitet er induktion eller tilskyndelse med hensyn til kortisolsekretion. Kilder angiver, at ACTH-analyse bruges som en indikator for hypofysefunktion og også er nyttig i den differentielle diagnose af Cushings syndrom, Addisons sygdom og medfødt binyrehyperplasi.
Dette hormon binder sig til membranreceptorerne i binyrerne. og fra denne forening aktiveres adenylcyclase, som forårsager en stigning i den intracellulære koncentration af cAMP, samtidig aktiveres enzymerne, som er årsagen til omdannelsen af cholesterol til pregnenolon, en initiator for glukokortikoider.
ACTH er et polypeptid sammensat af 39 aminosyrer, hvis sekvens ikke er mellem arter; Det er vigtigt at nævne, at kun 24 af disse 39 aminosyrer har kendt biologisk aktivitet, de andre 15, der er tilbage i den carboxylterminale ende, er meget variable.
