Dette udtryk er af græsk oprindelse "akra" (højder) og "fobi" (frygt). Akrofobi er den overdrevne højdefrygt.Denne irrationelle frygt for at være i en høj del og tro på, at de kommer til at falde, kan få personen til at præsentere et psykologisk ubehag, der forhindrer dem i at udføre deres normale aktiviteter.
Dette udtryk gjorde sine første optrædener i slutningen af det 19. århundrede, da en berømt italiensk psykiater Andrea Verga begyndte at undersøge symptomerne på denne tilstand og var i stand til at forklare det. Videnskabelige undersøgelser fastslog, at denne højdefobi kan forekomme under visse omstændigheder og manifestere sig med høje niveauer af angst. Dette sker normalt i sen barndom eller tidlig voksenalder, hvilket kan være et resultat af stærkt psykologisk pres eller stress.
Denne fobi kan lide af enhver, fordi der ikke er nogen profil, der går forud for den, der kan fortælle os, hvem der er mere tilbøjelige til at lide af denne fobi. De, der lider af denne fobi, kan ikke stå på at se ud på en altan eller nærme sig en klint, dette giver en høj grad af angst og ender normalt med et panikanfald.
Bortset fra de psykologiske symptomer, som den akrofobe person lider, når de er i en situation med ujævnhed eller tab af balance, kan de også udgøre fysiske lidelser såsom: øget hjertefrekvens, muskelspænding, svimmelhed, fordøjelsesproblemer, blandt andre. Til behandling af akrofobi bruger specialister forskellige teknikker, såsom afslapning, hvor patienten lærer at kontrollere angst og nerver i situationer, der mistænker udseendet af frygt. Der er også adfærdsteknikken, hvor patienten langsomt udsættes for højder i stedet for at undgå den.
