Det er en vandret linje, der hovedsageligt er repræsenteret i rektangulære kartesiske koordinater, og dens mission er at markere afstanden mellem den lodrette akse og centrum eller et hvilket som helst punkt. Abscissa- aksen er på sin side taget som sættet af vandrette koordinater for et kartesisk plan.
Dens oprindelige matematiske rækkevidde er kartesisk geometri, udviklet mellem det syttende og det attende århundrede, af den vigtige filosof René Descartes (1596-1650), men den kommer officielt ind i området for analytisk geometri, der opstod fra den kartesiske, dette, er ansvarlig for at studere geometriske figurer, men fra et algebraisk synspunkt, det vil sige med matematisk analyse. Ligeledes er det meget til stede inden for differentiel og algebraisk geometri, der studerer koordinaterne på en lignende måde som dem, der blev nævnt i starten.
Den vandrette linje, i en kartesisk koordinat, er repræsenteret med en X og den lodrette med en Y (kaldet ordinaten), de skal være vinkelrette og falder sammen med hinanden. Det punkt, hvor de mødes, er kendt som koordinaternes oprindelse. Dets centrum er repræsenteret med symbolet "O", der betragtes som neutralt, fordi der inden for grafen er oprettet en række linjer langs alle linjer, hvor de positive og negative tal er placeret, hvor de første er til højre og den sidste til venstre. Endelig er der tre typer præsenterende koordinater: lineær, flad og rumlig, hver af dem er kendetegnet ved at have et bestemt antal akser, der spænder fra henholdsvis en til tre.
