Ordet ablation kommer fra det latinske "ablatĭo", "ablatiōnis", leksikalt sammensat af præfikset "ab" for adskillelse eller deprivation, roden "ferre", der refererer til at bære eller bære, plus suffikset "tio" eller "cion" af handling og effekt så ifølge dets etymologi er ordet ablation handlingen og effekten af adskillelse ved at skære eller fjerne en argano eller et segment. Inden for medicin og kirurgi forstås ablation som amputation, udryddelse eller lemlæstelse af et hvilket som helst af organerne, ekstremiteterne eller kroppens medlemmer ved hjælp af en kirurgisk operation; men det kan også være ved anvendelse eller indgivelse af fysiske midler, såsom varme, stråling, kolde eller kemiske forbindelser, såsom medicin.
Der er flere typer af ablation i medicin, såsom radiofrekvensablation, amputation, lobektomi, lumpektomi, mastektomi, omskæring og hysterektomi. Radiofrekvensablation er en procedure, ved hjælp af hvilken et område af det elektriske ledningssystem i hjertet, tumoren eller andet dysfunktionelt væv foreslås til ablation under anvendelse af varme ved at skifte højfrekvent strøm for at behandle en tilstand.
Amputation er adskillelse eller spaltning af en lem eller lem fra kroppen gennem en type traume kaldet træk eller operation. Lobektomi er kirurgisk fjernelse af en kirtel eller et organ. Lumpektomi er fjernelse af en tumor, enten godartet eller ondartet. Mastektomi er fjernelse af brysterne, helt eller delvist. Omskæring er fjernelse af forhuden på penis, der dækker glans, så den kan eksponeres. Og endelig er hysterektomi udrulningen af livmoderen.
Der er også nogle ikke-medicinske ablationspraksis, der udføres af religiøse, kulturelle eller andre grunde. Det handler om kønslemlæstelse, der udføres i forskellige lande rundt om i verden, men i andre betragtes det som en handling af vold og afvisning. Et eksempel på denne type praksis findes på det afrikanske kontinent, hvor de klassificeres som en af de mest forfædres skikke og af stor betydning for disse etniske grupper.
Inden for geologi bruges udtrykket ablation til at beskrive erosion, der opstår på en lettelse takket være aktiviteten af forskellige kemiske og fysiske processer.
